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 ENCUENTRO EN PARÍS (Paris When it Sizzles)

(USA) Paramount/Charleston/Richard Quine, 1962-64. 110 min. Color.

Pr: Richard Quine y George Axelrod. G: George Axelrod, basado en una historia de Julien Duvivier y Henri Jeanson. Ft: Charles Lang Jr. Mt: Archie Marshek. DA: Jean d'Eaubonne. Vest: Hubert de Givenchi (para Miss Hepburn). Ms: Nelson Riddle. Dr: Richard Quine.

Int: William Holden, Audrey Hepburn, Noel Coward, Gregoire Aslan, Raymond Bussières, Orestis Ganakis, Dominique Boschero, Evi Marandi, Michel Thomas. Cameos: Tony Curtis, Marlene Dietrich, Mel Ferrer.

En algún lugar de la Costa Azul, el productor Alexander Meyerheim (Noel Coward), mientras disfruta de los privilegios que le otorga su profesión, comenta con sus acompañantes sobre el guión que ha encargado a un guionista llamado Richard Benson.

Cuando oyen pronunciar su nombre, las dos acompañantes femeninas de Alexander saltan como un resorte y sueltan por sus boquitas la mala  opinión que tienen de él: mujeriego, disoluto, bebedor e informal.

Y aquí tenemos a Gaby Simpson (Audrey Hepburn) una animosa muchacha que ha sido contratada para transcribir a máquina el guión que ha de ir redactando ese Richard Benson.

Este es el criticado Richard Benson (William Holden) apalancado en un lujoso apartamento parisino, en el momento de recibir a su mecanógrafa.

Nuestro hombre no es ajeno al encanto que desprende Gaby y comienza su estrategia de acercamiento a la muchacha mientras le explica la mecánica de cómo se escribe un guión.

Recogiendo de la moqueta las hojas en blanco que contendrán la futura historia.

Richard, que no tiene idea de qué va a ir su guión, comienza a urdir posibles tramas.

...y aquí tenemos un posible comienzo en el que vemos salir de un Bentley blanco a Marlene Dietrich.

La inspiración no acaba de llegar pero mientras, su instinto donjuanesco no le abandona.

Simpatía, brillante labia y todas sus naturales "armas" desplegadas por nuestro Richard.

Tras un primer día de tanteos, Richard contempla a Gaby que emerge de su habitación con un espectacular camisón. 

Richard comienza a temer que su inspiración de afamado guionista ha volado definitivamente.

SINOPSIS: Un prestigioso guionista americano residente en París, vividor, egocéntrico y algo perezoso, arrastra el encargo de un productor de escribir un guión en un plazo a punto de expirar. Para darle un empujón al trabajo, contrata los servicios de una mecanógrafa, iniciando con ella un sutil juego de seducción mientras intenta construir una historia que constantemente rectifica y en la que él mismo es siempre el héroe y ella la heroína.

Realidad y ficción se van alternando en esa peculiar relación establecida entre Richard y Gaby.

Gaby ha pasado a formar parte de las tramas que se le van ocurriendo a Richard. Aquí la vemos en la terraza de un café recibiendo a la versión ideada por Richard para el novio de ella (al que pone cara Tony Curtis).

Sigue la trama loca: ese "novio" actor es en realidad el ayudante del inspector Gilet (Gregoire Aslan), un poli obsesionado con atrapar a un famoso ladrón de joyas.

Más imágenes de ese ficticio personaje con los rasgos de Gaby.

La chica en realidad también trabaja de manera forzosa para el inspector Gilet y tiene como misión seducir al perseguido ladrón.

Continúa el zigzagueante juego argumental.

Camino del gran baile de disfraces que se celebra en la Torre Eiffel.

Gilet pretende atrapar a su ladrón durante esa fiesta cuando intente robar las joyas del anfitrión.

Richard, obligado a entregar el trabajo en breves días,  reconoce no obstante lo absurdo de la historia que cuenta su guión y esta vez enamorado de verdad de Gaby, decide tirarlo y contar su historia con la adorable mecanógrafa.

Ese beso final que llena las plateas. Fundido a negro...

COMENTARIO: Lo incomprensible, lo inadmisible, lo que a día de hoy continúo sin digerir es el rotundo fracaso de esta película, las inmisericordes consideraciones críticas que sufrió en su tiempo (se llegó a decir que era la peor película que había rodado Audrey Hepburn), los dos años que la desconfiada Paramount tardó en estrenarla, tratando de hacerlo al abrigo del éxito de CHARADA... En fin, perplejo aún cada vez que recuerdo todo aquello, paso a describir con pocas palabras mi inmarchitable admiración, diría incluso que adoración por esta maravillosa comedia (a lo largo de los años la he visitado más de una veintena de veces y continúa fascinándome). 

Girando en torno a la figura del creador de historias, Richard Quine ironizó con elegancia al tiempo que rendía un chispeante homenaje al oficio de cineasta y de paso a un determinado tipo de cine del que él, por la época en que rodó esta película, sentíase brillante artífice. Efectivamente, el autor de ME ENAMORÉ DE UNA BRUJA consiguió esta vez una comedia libre y perfecta (pese a un muy accidentado rodaje), repleta de hallazgos e impregnada de "festivo serendípity" que rezuma ese París veraniego y burbujeante en el que Audrey Hepburn y William Holden -en libertad vigilada- son ellos mismos divirtiéndose y enamorándose mientras nos divierten y enamoran. Un beso, un fundido... la palabra "Fin". Se encienden las luces de la sala y mientras abandono el patio de butacas flotando como atrapado en un hechizo, cuesta reintegrarse al mundo real.

Nota: la idea argumental de esta comedia está basada en LA FETE A HENRIETTE, película dirigida por Julien Duvivier en 1952, de la que puede considerarse un remake (muy diferente y en cualquier caso, muy superior al original).